Beton jest materiałem doskonale wpisującym się w niemal każdy z wiodących trendów wnętrzarskich. Jest bazą aranżacji w stylu loftowym i skandynawskim oraz efektownym elementem kontrastującym we wnętrzach eklektycznych. Estetyczną siłę betonu można wykorzystać, sięgając zarówno po jego naturalne formy, jak i materiały go odwzorowujące.
Moda na różne odcienie szarości to jedna z przyczyn, dla której zarówno beton, jak i produkty dające jego efekt są dość popularne w aranżacjach nowoczesnych wnętrz. To za sprawą koloru szarego należącego do tzw. kolorów tłowych ten materiał zadomowił się w kompozycjach minimalistycznych, a w połączeniu z surowym wyglądem stał się bazą oryginalnych wnętrz w stylu industrialnym. Wpisuje się on również w modę na techniki wykańczania z użyciem surowych materiałów budowlanych, która przekracza granice loftów. Cegła z rozbiórki, stal konstrukcyjna, beton architektniczny to materiały, które spotkamy też w salonach apartamentowców, nowoczesnych rezydencjach, wyremontowanych mieszkaniach w starych kamienicach, a nierzadko też w skromnych domach jednorodzinnych i mieszkaniach w blokach z PRL-u. Stanowią wysublimowaną dekorację nowoczesnych wnętrz.
Rynek oferuje wiele produktów i technik, dzięki którym betonowa ściana idealnie odzwierciedli nasze założenia aranżacyjne.
Beton oferuje bogactwo efektów estetycznych. Zróżnicowana struktura, rozmaitość odcieni, żyłki i pory występujące na jego powierzchni, ślady szalunku – to wszystko sprawia, że płaszczyzna wykańczana tym materiałem nabiera niezwykłego charakteru. Rynek oferuje wiele produktów i technik, dzięki którym można uzyskać efekt pierwowzoru na ścianie lub innej płaszczyźnie: beton architektoniczny, płytki imitujące betonowe płyty, tynk o strukturze betonu, farbę lub tapetę. Wiele osób sięga również po innowacyjne, często własne sposoby uzyskania efektu betonowej powierzchni. W zależności od wybranego produktu można wyeksponować różne elementy charakterystyczne dla betonu: kolor w wielu odcieniach szarości, fakturę gładką lub chropowatą, połyskującą lub matową powierzchnię, printy technologiczne w postaci śladów szalunku.
Najpopularniejszym sposobem na uzyskanie modnej „betonowej” ściany w pokoju dziennym, kuchni czy sypialni jest tzw. beton architektoniczny występujący najczęściej pod postacią płyt. Materiał ten jest tak samo wytrzymały i trwały jak jego pierwowzór, producenci stosują jednak rozwiązania, które sprawiają, że jest on lżejszy niż ten stosowany na budowie i ma bogatsze walory estetyczne. W jego składzie może się znajdować m.in. włókno szklane, które jest odpowiedzialne nie tylko za wytrzymałość na zginanie, mrozoodporność i wytrzymałość na rozciąganie, ale także za zmniejszenie ciężaru płyt. Na powierzchni betonu architektonicznego widać warstwę strukturalną – wszelkie przebarwienia, smugi, wżery – natomiast jest ona wygładzona oraz zabezpieczona impregnatem lub lakierem. To sprawia, że płyty świetnie zdadzą egzamin w miejscach narażonych na wilgoć i zabrudzenia, jak łazienka czy kuchnia. Na uwagę zasługuje beton woskowany, jednak wymaga on profesjonalnego nałożenia i szlifowania. Materiał ten sprawdzi się tam, gdzie ściana narażona jest na działanie wilgoci. Doskonała szczelność i możliwość dobrania różnej kolorystyki sprawia, że często stosowany jest na blaty kuchenne, a nawet umywalki. Na ostateczny efekt estetyczny wpływ ma również wygląd krawędzi płyt. Beton produkowany z wysokiej jakości drobnoziarnistych piasków formierskich ma jednorodną strukturę, dzięki czemu przycina się łatwo, a krawędzie płyt są równe, bez pęknięć i wyszczerbień. Atutem betonu architektonicznego jest możliwość barwienia na dowolny kolor. To poszerza znacznie zakres jego stosowania – oprócz naturalnych szarości chętnie stosuje się elementy w kolorze białym i czarnym. Płyty betonowe nie są drogie, ale wymagają profesjonalnego montażu, co podwyższa koszty okładziny. Można je kupić gotowe lub zamówić na wymiar. Ciekawe efekty zapewniają panele z betonu architektonicznego 3D w wielu wzorach, np. przestrzennych piramid, płytek w postaci prostopadłościennych czy heksagonalnych „poduszeczek” oraz puzzli. Barwione w masie elementy mogą mieć formaty porównywalne z niewielkimi płytkami ceramicznymi, które przykleja się do ściany. Przestrzenna forma 3D sprawia, że powstaje efekt „połamanej” powierzchni z niepowtarzalnym zjawiskiem gry barwy, światła i cienia. Ten rodzaj betonowych płytek wpisuje się w aktualny, niegasnący trend „geometrii przestrzennej” obecny zarówno w architekturze budynków, jak i detalach aranżacyjnych we wnętrzach. Szczególną metodą zindywidualizowania betonu architektonicznego jest tzw. fotobeton – to technologia dająca możliwości odwzorowania dowolnego obrazu w płycie betonowej 3D.
Na rynku dostępne są gotowe mieszanki, z których można zrobić tynk naśladujący beton. Produkty te cieszą się dużym powodzeniem ze względu na bogatą kolorystykę oraz wiele możliwości uzyskania efektu końcowego. Najbardziej popularny jest drobnoziarnisty, zabarwiony tynk mineralny wyprodukowany na bazie spoiwa wapiennego, występujący w formie sypkiej. Są też produkty powstałe z połączenia naturalnych spoiw wapiennych i pyłu marmurowego. Odpowiednia aplikacja dekoracyjnego tynku pozwala uzyskać wrażenie surowego betonu z jego charakterystycznymi przebarwieniami, wżerami i ubytkami, śladami deskowania czy odciśniętej stalowej formy. Tworzy unikalne tło do takich elementów wyposażenia mieszkania jak drewno, szkło i metal. Producenci oferują całe zestawy produktów: podkład gruntujący, masę tynkarską, zestaw pigmentów oraz impregnat zabezpieczający ścianę. Dzięki pigmentom można uzyskać różne kolory tynków dekoracyjnych, również srebrne, miedziane i złote.
Zaimpregnowany tynk dekoracyjny z efektem betonu można zastosować na ścianie nad kuchennym blatem.
To delikatniejsza wersja płyt z betonu architektonicznego. Płytki naśladujące beton wykonuje się przede wszystkim z gresu, ale także z innych materiałów ceramicznych. Sprawdzą się zarówno jako materiał posadzkowy, jak i okładzina ścienna w kuchni, łazience czy w miejscach, które chcemy jedynie ozdobić betonem, np. fragment ściany w salonie. Współczesne sposoby wytwarzania i dekorowania płytek ceramicznych pozwalają uzyskać oryginalny wzór betonu bez ryzyka powtarzania deseni na sąsiadujących płytkach. Ich atutem jest szeroka gama odcieni oraz bardzo duży wybór formatów. Montaż nie wymaga specjalnych umiejętności – ułoży je każdy glazurnik. Są też w pełni odporne na działanie wilgoci, łatwe do utrzymania w czystości, nie wymagają też zabiegów konserwacyjnych takich jak impregnacja, konieczna w przypadku betonu architektonicznego.
Dla osób poszukujących łatwiejszego rozwiązania, powierzchnie naśladujące ten materiał są na wyciągnięcie ręki. Dzięki farbom możemy uniknąć mocowania ciężkich płyt z betonu architektonicznego czy układania tynku. To również niedrogi sposób do samodzielnej realizacji. Farbę nakłada się jak każdą inną, ale końcowy efekt imituje beton. Należy pamiętać jednak o wcześniejszej impregnacji oraz polakierowaniu gotowej ściany.
Imitacja betonu jest nowoczesnym trendem w stylistyce pomieszczeń, z tego powodu na rynku jest wiele wzorów tapet ściennych, które wyglądają jak beton architektoniczny lub płyty betonowe. Dostępne są również tapety odzwierciedlające strukturę tego materiału, typowe wgłębienia i wżery, a także na przykład wzór betonowych płyt z charakterystycznym printem śladów szalunku. Dobrym pomysłem są również fototapety – ponieważ obrazy 3D drukowane są w doskonałej jakości i współgrają ze światłem, tworzą obraz do złudzenia przypominający prawdziwe materiały.
Wiele osób sięga po niskobudżetowy, ale niestety również czasochłonny sposób uzyskania betonowej płaszczyzny. Jednym z nich jest ułożenie zaprawy betonowej na płytach OSB. W tym celu przygotowujemy płyty OSB formatu płyt betonowych, które montujemy na ścianie, zachowując 1 cm odstępu między nimi. Płyty powinny być wcześniej zaimpregnowane. Następnie każdą starannie gruntujemy gruntem do drewna, po czym po wyschnięciu – trwa to 1 dzień – pokrywamy rozrobioną zaprawą tynkarską. Nakładamy tynk na płytę cienką warstwą, przykładamy pacę i odklejamy. Po odklejeniu pacy powstają nibykolce. Gdy zaprawa podsycha – wygładzamy ją i w ten sposób powstają charakterystyczne wżery. Problematyczne w tej metodzie może być uzyskanie odpowiedniego koloru mieszanki. Trzeba pamiętać, że gdy tynk wyschnie, będzie znacznie jaśniejszy, dlatego przygotowana zaprawa będzie zawsze ciemniejsza.